2008년 3월, 이명박 대통령은 취임과 함께 50개 물가지수에 대해 특별히 관심을 갖고 서민경제를 위해 관리하겠다고 천명한 바 있다. 이어 기획재정부는 3월25일 ‘서민생활 안정을 위한 생활필수품 점검 및 대응계획’을 발표하고, 서민생활과 밀접한 관련이 있는 52가지 생활필수품을 선정, 이른바 ‘MB물가지수’를 정하여 10일 주기로 가격동향을 집중 모니터링하고, 매월 1일 소비자물가지수 발표 후 서민생활안정 TF(태스크포스)를 통해 이를 집중 관리하겠다고 밝혔다. 또한 정부가 직접 가격통제를 하지 않되 ① 할당관세 적용, ② 유통구조 개선, ③ 시장경쟁 촉진 등의 방법을 통해 가격안정기반을 마련하며, 소비자단체와 함께 가격감시기능을 활성화하고 담합 및 매점매석 단속을 철저히 하여 물가관리에 적극적으로 대응하겠다고 밝힌 바 있다.

52개 품목 중 37개 품목이 3년간 9%이상, 25개 품목은 3년간 15%이상 올라

 경실련이 통계청 자료를 통해 MB정부 3년간의 물가지수 추이를 분석한 바, 이명박 대통령 취임 당시 천명했던 물가관리는 제대로 이루어지지 않은 것으로 나타났다. 분석 결과, 지난 3년간 전체 소비자물가지수는 11.75%가 증가한 데 비해 MB물가지수(주요 52개 품목)는 이를 상회하는 20.42%가 증가한 것으로 나타났다. 특히 52개 특별 물가관리 품목 가운데 70%가 넘는 37개 품목이 연간 3%, 3년간 9%이상 올랐으며, 연 5%이상(3년간 15%이상) 오른 항목도 25개에 달했다. 배추값은 무려 114% 증가했으며, 돼지고기(62%), 고등어(74%), 파(70%), 마늘(89%) 등 주요 식료품 값이 50%이상 급등하여, 물가상승으로 인한 서민들의 고통을 체감할 수 있었다.