졸속 불꽃축제에 날아간 예산5억

                                                      ** 차 진 구 [부산경실련 사무처장] **


  APEC 성공개최 1주년을 맞이하여 오늘 광안리해수욕장과 광안대교 일대에서는 불꽃축제가 진
행될 예정이다. 작년 불꽃축제에는 100만 명에 가까운 인파가 몰려들었고, 이 일대 교통이 마비되
는 가하면, 지하철과 버스 등 대중교통을 이용하지 못해 수십 만 명의 인파가 새벽까지 귀가전쟁
을 치르느라 북새통을 이루기도 하였다. 다행히 큰 안전사고나 인명피해가 없었던 것만으로도 여
간 다행스러운 일이 아니라고 입을 모을 정도였다.

  올해는 부산시가 교통 혼잡과 귀가전쟁을 해소하기 위해 시간대별로 도로통제에 나서기로 하고,
지하철과 버스의 증편운행을 실시하는 등 교통소통대책을 세우고 있기는 하다. 하지만, 정확한 인
원과 교통수단 이용방법 등을 예측한 대책은 아니어서 그 실효성이 얼마나 있을 지는 지켜볼 수밖
에 없는 실정이다.

  불꽃축제가 개최되는 광안리 일대는 지난달부터 예약이 마감되는 등 불꽃축제를 보다 좋은 전망
과 편안하게 보기위한 시민들의 수요로 인해 “불꽃축제 특수”를 톡톡히 누리고 있다. 특수도 좋지
만, 평소보다 최고 5배까지의 바가지요금이 판을 치고 있는 실정이고 보면, 이를 막지 못한 부산시
나 수영구 등의 지자체들의 대응이 얼마나 허술한 가를 알 수 있다. 지역상권 위축의 돌파구를 찾
는다는 핑계로 불법과 편법을 자자체 스스로 조장하고 있는 것은 아닌 지 의구심이 들기까지 한
다.

  부산시는 이번 불꽃축제를 위해 5억원의 ‘추경예산’을 편성하였다. 전체12억 여 원의 재정 중 부
산시가 5억원을 부담했다는 것이다. 지난해 3억원의 예산보다도 2억원이 더 많은 금액이며, 그것
도 ‘본예산’이 아닌 ‘추경예산’을 통해 반영했다는 것은 문제가 아닐 수 없다. 갑작스러운 예산반영
은 혈세의 낭비라는 측면에서 뿐 아니라, 지역경제활성화나 관광상품화로의 연계를 전무하게 한
원인과도 상당한 연관성이 있어 보인다.

  서울시의 경우도 연2회의 불꽃축제를 개최하고 있지만, 부산시와는 비교도 안 될 정도의 적은 예
산을 집행하고 있다. 부산시가 화려한 불꽃축제의 시민적 관심을 악용해 기업체의 후원이나 협찬
노력을 등한시 했다는 것이며, 시의회나 시민적 관심이 덜한 ‘추경예산’편성을 통해 예산을 확보했
다는 것은 여러모로 개운치 않은 면이 많다. 뿐 만 아니라, 이번 불꽃축제를 위한 시민적 편의나 외
지의 관광객 유치 그리고, 이를 통한 경제적 유발효과를 높이기 위한 노력이 전무하다는 점도 지적
하지 않을 수 없다.

  제대로 된 관람시설이나 공간을 확보하지 못해, 결국 인근 상가들의 바가지요금을 통한 폭리만
을 보장해주는 꼴이 되고 말았다. 제대로 된 기획과 노력만 있었다면 합법적으로 관광객을 유치하
고 경제유발도 고려할 수 있었는데, 부산시의 안일한 자세로 불법을 조장한 꼴이 되고 만 것이다.
내년에는 불꽃축제를 부담 없이 즐길 수 있는 공간확보와 함께 바가지요금이 판치지 않도록 철저
한 대비가 필요할 것이다. 뿐 만 아니라, 연계관광상품의 개발과 하루에 끝나는 축제가 아닌 체류
형 관광상품으로의 발전도  꼭 검토해야 할 것이다.

  또, 한 가지 지적하지 않을 수 없는 것이 하나 있다. 부산시는 작년에 POST-APEC 사업을 대대
적으로 홍보한 바 있다. 그 결과가 불꽃축제 정례화라는 유일한 결과만을 낳는 꼴이 되고 말았다. 
POST-APEC이 일회성 불꽃축제와 같은 행사만으로 끝난다는 것은 여간 안타까운 일이 아니다.
APEC 개최준비를 하면서 마련한 도시인프라와 성숙한 시민의식이 개최지 인근과 개최시기만에
국한되지 않고 부산시 전역의 도시인프라로 연결될 수 있는 것이야말로 진정한 POST-APEC사업
이 아닌 가 생각해 본다.